„Psychology: Briefer Course“ von William James ist eine wissenschaftliche Veröffentlichung aus dem späten 19. Jahrhundert. Dieses Werk dient als gekürzte Fassung von James’ größerem Text „Principles of Psychology“ und zielt darauf ab, zentrale psychologische Begriffe und Theorien in einer für den Unterricht besser zugänglichen Form darzustellen. Das Buch betont die Psychologie als Naturwissenschaft und konzentriert sich auf das Verständnis von Bewusstseinszuständen, zu denen Empfindungen, Emotionen und kognitive Funktionen gehören. Der Beginn des Textes führt die Absicht des Autors für das Buch ein und skizziert den grundlegenden Zugang zur Psychologie als Untersuchung von Bewusstseinszuständen auf der Grundlage physiologischer Bedingungen. James kritisiert die ältere rationale Psychologie und schlägt eine stärker integrierte Sichtweise vor, in der mentale Zustände nicht von körperlichen Bedingungen isoliert sind, und fasst den Gedanken, dass alle geistigen Tätigkeiten mit körperlichen Reaktionen verbunden sind. Er stellt die Psychologie als im Rahmen der Naturwissenschaften operierend dar und gibt einen Überblick über ihre methodischen Grundlagen, indem er die Bedeutung betont, das Bewusstsein über seine Beziehung zu neuralen Prozessen zu untersuchen. Dieser einleitende Teil schafft einen Rahmen für den Gegenstand, den er im Verlauf des Buches vertiefen wird.