« Œuvres complètes de William Hazlitt, Vol. 1 (sur 12) » est une collection exhaustive d’essais et de critiques rédigés au début du XIXe siècle. Ce volume rassemble les écrits majeurs de Hazlitt, qui traitent de la littérature, de la philosophie et des questions culturelles, reflétant ainsi les courants intellectuels de son époque. L’ensemble se concentre sur les complexités de l’expérience humaine, de l’expression artistique et des nuances de la société. L’introduction du volume présente brièvement la vie et les contributions de Hazlitt, en mettant en valeur son esprit critique vigoureux ainsi que ses relations parfois controversées avec d’autres écrivains et personnalités politiques de l’époque. Elle décrit également ses origines, ses influences majeures, comme Coleridge, et son parcours depuis un jeune peintre aspirant jusqu’à devenir un écrivain reconnu. Les premiers textes abordent ses réflexions philosophiques sur la vie et l’action, questionnant la nature de l’attachement humain à l’existence et l’essence de la passion. Cela prépare le terrain pour une exploration plus approfondie des perspectives de Hazlitt sur les motivations de la vie, la complexité des émotions humaines et les aspects sociologiques, tout en donnant un aperçu des essais captivants qui suivent.