« Rêve de maison close » de Da Yu est un roman écrit à la fin du XIXe siècle. L’histoire se déroule dans un monde richement décrit, celui des courtisanes de la région de Wu, et tourne autour du personnage de Jin Yixiang, un poète et érudit talentueux qui affronte les complexités de l’amour et de la société tout en entretenant des relations avec diverses femmes de son époque. Le livre explore les thèmes de la romance, de l’ambition, ainsi que les contrastes entre les attentes de la société et les désirs personnels. L’introduction du roman présente Jin Yixiang comme un individu talentueux et sensible, aspirant à une relation romantique malgré les contraintes sociales. Après avoir échangé avec ses amis sur les avantages et les inconvénients de fréquenter des courtisanes, il décide d’explorer le monde animé des maisons closes. Au fil du récit, ses interactions avec ses compagnons mettent en évidence sa passion pour la poésie et son éloquence, tout en soulignant le charme des femmes qu’il admire. Ses rencontres reflètent également ses luttes intérieures face à un amour non partagé et aux conventions sociales, jetant ainsi les bases de cette histoire qui mêle aspirations personnelles et dynamiques complexes au sein d’un segment particulier de la société.