Роман «Мечта о борделе» Да Ю был написан в конце XIX века. Действие происходит в мире, полном подробных описаний жизни куртизанок региона У, и в центре сюжета находится персонаж по имени Цзинь Исян – талантливый поэт и учёный, который сталкивается со сложностями любви и общественных норм, одновременно вступая в отношения с различными женщинами того времени. Книга затрагивает темы романтики, амбиций и противоречий между общественными ожиданиями и личными желаниями. В начале романа представляется Цзинь Исян как талантливый и чувствительный человек, стремящийся к романтическим отношениям на фоне общественных ограничений. После лёгких бесед с друзьями о преимуществах и недостатках встреч с куртизанками он решает познакомиться с этим ярким миром, символизируемым «зелёными башнями» – борделями, где проживают эти женщины. В ходе повествования его общение с друзьями показывает его страсть к поэзии и ораторскому мастерству, а также очарование женщинами, которые он восхищается. Его встречи отражают его внутренние борьбы с неразделённой любовью и общественными устоями, что задаёт тон всей истории – о личных амбициях и сложных отношениях в этом уникальном уголке общества.