«Бочка» Фримена Уиллса Крофта — детективный роман, написанный в начале XX века. В центре книги — загадочное убийство, связанное с бочкой, в которой находятся деньги и отрубленная кисть руки, что указывает на более тяжкое преступление. Повествование знакомит читателя с мистером Бротоном, молодым клерком компании Insular and Continental Steam Navigation Company, который обнаруживает бочку во время проверки и оказывается втянут в распутывание тайны. В начале истории Бротон находится в доках, где руководит разгрузкой груза с корабля «Bullfinch». Осматривая бочки, он натыкается на необычную бочку, которая, несмотря на винную этикетку, хранит зловещую тайну: пальцы женской руки, видимые снаружи. Потрясённый и заинтригованный, Бротон делится своей находкой с бригадиром Харкнессом, и вместе они обнаруживают в бочке тайник с золотыми монетами, что приводит их к первым подозрениям о совершённом злодеянии. Решив продолжить расследование, они встречают мистера Леона Феликса, человека, заявляющего права на бочку. Эта встреча запускает цепь событий, стирающих границы между невиновностью и виной, вынуждая Бротона сообщить о своей находке и вовлекая в дело Скотленд-Ярд.
Страница Википедии об этой книге: en.wikipedia.org/wiki/The_Cask