History of English Literature Volume 2 (of 3)
Over dit boek
‘Geschiedenis van de Engelse literatuur, deel 2 (van 3)’ van Hippolyte Taine is een wetenschappelijk werk dat werd geschreven aan het eind van de 19e eeuw. Dit deel vervolgt de beschouwing van de Engelse literatuur, met speciale aandacht voor de renaissance- en reformatieperiode. Hierin worden belangrijke figuren en hun bijdragen aan de literatuur en de morele gedachtenwereld beoordeeld. Het boek gaat verder op de tegenstelling tussen de sensualiteit van de Italiaanse renaissance en het morele ontwaken dat werd veroorzaakt door de reformatie; bekende figuren als Luther en Milton vormen hierbij een centrale rol. De inleiding van dit deel legt de basis voor een kritische beoordeling van de christelijke renaissance, waarbij de verschillen tussen de zuidelijke en noordelijke beschavingen worden benadrukt. Het wordt ook beschreven hoe Luther reageerde op de morele verderfing die hij in Italië waarnam, versus de toenemende spirituele strengheid in Duitsland. Het boek portretteert de corruptie van de kerk en de maatschappelijke geweldtijden; deze omstandigheden leidden tot diepe morele conflicten, zoals blijkt uit Luthers worstelingen met schuldgevoelens en zijn uiteindelijke breuk met de pauselijke autoriteit. Taines analytische benadering legt de nadruk op de interactie tussen cultuur, religie en literatuur, en wijst erop dat echte artistieke en intellectuele bewegingen vaak voortkomen uit maatschappelijke veranderingen en een collectief verlangen naar morele helderheid.
