« Histoire de la littérature anglaise, tome 2 sur 3 » d’Hippolyte Taine est une œuvre académique écrite à la fin du XIXe siècle. Ce volume poursuit l’exploration de la littérature anglaise, en se concentrant notamment sur les périodes de la Renaissance et de la Réforme, en analysant les figures clés et leurs contributions à la littérature et au pensée morale. Il examine en détail le contraste entre la sensualité de la Renaissance italienne et le réveil moral suscité par la Réforme, des figures telles que Luther et Milton jouant un rôle central dans cette discussion. L’introduction de ce tome prépare le terrain à une analyse critique de la « Renaissance chrétienne », en mettant en contraste les civilisations du Sud et du Nord. Elle décrit les réactions de Luther face au déclin moral qu’il observait en Italie, par rapport au rigorisme spirituel qui naissait en Allemagne. Le texte dépeint la corruption de l’Église et la violence sociale, montrant comment de telles conditions ont engendré de profonds conflits moraux, comme en témoignent les luttes intérieures de Luther avec le remords et son renoncement final à l’autorité papale. L’approche analytique de Taine met en évidence l’interrelation entre la culture, la religion et la littérature, suggérant que les véritables mouvements artistiques et intellectuels naissent souvent d’un bouleversement social et d’un désir collectif de clarté morale.