帕斯夸莱·维拉里所著的《尼科洛·马基雅维利及其时代(第一卷)》是一部写于19世纪晚期的历史著作。该书借助新发现的史料,详细探讨了马基雅维利的生平、他所处的政治背景以及其思想的发展历程,旨在揭示围绕他的性格、著作以及那些影响他思想与政治理论的历史事件所存在的种种复杂性。在书的开篇,维拉里首先介绍了马基雅维利这一极具争议的人物形象——他常常被视作暴政的鼓吹者或共和价值观的捍卫者。引言部分讨论了长期以来关于他性格的种种争论,这些争论反映了人们多年来对其著作的不同解读。维拉里着重分析了意大利文艺复兴时期的历史与文化背景,阐释了那些塑造马基雅维利个人命运及其政治思想发展的社会变革与政治动荡。他的目标在于呈现一个客观、平衡的马基雅维利形象——既不将其视为辩护者,也不作为批评对象,而是将他看作一个深受其所处时代动荡影响而形成的复杂人物。