パスクァーレ・ヴィラリ著『Niccolò Machiavelli e i suoi tempi, vol. I』は、19世紀後半に書かれた歴史書である。本書は、新たに利用可能となった歴史文書をもとに、マキャヴェッリの生涯、彼の時代の政治的背景、そして彼の思想の発展を詳しく探究している。また、マキャヴェッリの人物像や著作、さらに彼の思想と政治理論に影響を与えた歴史的出来事をめぐる複雑さに光を当てようとしている。巻頭でヴィラリは、マキャヴェッリの論争を呼ぶ遺産を紹介する。彼はしばしば、専制政治の推進者、あるいは共和主義的価値の擁護者のいずれかと見なされてきた。序論では、彼の人物像をめぐる長年の論争を取り上げ、年月を経て彼の著作が相反する解釈を受けてきたことを示している。ヴィラリは、イタリア・ルネサンスの歴史的・文化的背景を重視し、社会の変化と政治的混乱が、マキャヴェッリの生涯と政治思想への貢献の双方をどのように形づくったかを説明する。彼はマキャヴェッリを擁護者としてでも批判者としてでもなく、みずからが生きた激動の時代から深い影響を受けた複雑な人物として、バランスの取れた姿で提示することを目指している。