Książka Thomasa Wattersa „Lao-czou. Studium filozofii chińskiej” to naukowe badanie życia i filozoficznych dokonań Lao-czou, a także tekstu „Tao Te Ching”, który najprawdopodobniej powstał u schyłku XIX wieku. Praca ta dogłębnie analizuje życie Lao-czou, znaczenie jego nauczzeń oraz wpływ jego filozofii na chińską myśl i jej interpretacje w kulturze zachodniej. Książka pokazuje złożoności dotyczące historycznej osoby Lao-czou oraz jego filozoficznych doktryn, które do dziś wzbudzają zainteresowanie uczonych i czytelników. Wstęp do książki zapoznaje czytelnika z tajemniczą postacią Lao-czou, podkreślając jego ważność w chińskiej filozofii oraz poważanie, jakim cieszy się on w różnych kulturach. Thomas Watters omawia, w jaki sposób Lao-czou był mitologizowany zarówno przez swoich zwolenników, jak i krytyków, a także dotyka kontrowersji dotyczących jego nauczzeń. Książka zajmuje się również tekstem „Tao Te Ching”, który często uważa się za głęboki tekst o teologicznym znaczeniu; wiele osób interpretuje go w kontekście zachodnich filozoficznych i religijnych koncepcji. Przedmowa przygotowuje czytelnika do dalszego zgłębiania życia Lao-czou oraz szerokiego wpływu jego idei na historię.