„Die Verwandlung“ oder „Der goldene Esel“ von Apuleius ist ein antiker römischer Roman, der im 2. Jahrhundert n. Chr. verfasst wurde. Die Geschichte handelt von Lucius, einem neugierigen jungen Mann, dessen gefährliche Faszination für Magie zu einer Katastrophe führt: Ein misslungener Zauber verwandelt ihn in einen Esel statt in ein Vogel. Unter der Last seiner tierischen Gestalt durchlebt er eine lange Reise voller Abenteuer, Diebe und Gefangenschaften – auf der Suche nach den Rosen, die ihm seine Menschlichkeit zurückgeben könnten. Seine Rettung erfolgt schließlich durch göttliche Einmischung und religiöse Hingabe.