„Metamorfoza”, czyli „Złoty osel” autorstwa Apulejusza, to starożytny rzymski romans napisany w II wieku naszej ery. Opowieść dotyczy Luciusa – ciekawego młodego człowieka, którego niebezpieczna fascynacja magią doprowadza do katastrofy: przy wykonywaniu zaklęcia on zmienia się w osła zamiast w ptaka. Obciążony tym zwierzęcym ciałem, przechodzi długą drogę pełną przygód, złodziei i niewoli, desperatnie szukając róż, które mogłyby mu przywrócić ludzką naturę. Ostatecznie jego ratunek następuje dzięki interwencji boskiej i religijnemu oddaniu.