« Le monde des soucoupes volantes : un examen scientifique d’un grand mythe de l’ère spatiale », de Donald H. Menzel et Lyle G. Boyd, est une publication scientifique rédigée au début des années 1960. L’ouvrage se penche sur le phénomène des objets volants non identifiés (OVNI), soutenant que de nombreuses observations peuvent s’expliquer par des phénomènes naturels et psychologiques plutôt que par la visite d’êtres extraterrestres. Il cherche à réfuter le mythe des soucoupes volantes en examinant différents types d’OVNI signalés et les éléments qui les entourent. L’introduction de l’ouvrage présente l’intention des auteurs d’aborder la multiplication des observations d’OVNI qui, à partir de la fin des années 1940, suscita une immense attention du public. Ils racontent comment des témoignages marquants, tels que celui des neuf disques de Kenneth Arnold, ont éveillé la fascination du pays et conduit à une croyance largement répandue dans les engins spatiaux extraterrestres. Menzel et Boyd soulignent la fréquente mauvaise interprétation des phénomènes naturels et expliquent comment les premières observations ont pu être influencées par des facteurs tels que les conditions atmosphériques et la perception humaine. Par une analyse scientifique, ils cherchent à séparer les faits de la fiction dans le récit entourant les soucoupes volantes, jetant ainsi les bases des enquêtes détaillées qui suivront dans les chapitres ultérieurs.