«Світ літаючих тарілок: наукове дослідження головного міфу космічної ери» Дональда Г. Менцела та Лайла Г. Бойда — це наукове видання, написане на початку 1960-х років. У книзі розглядається феномен непізнаних літаючих об’єктів (НЛО), причому стверджується, що багато спостережень можна пояснити природними та психологічними явищами, а не візитами позаземних істот. Автори прагнуть розвінчати міф про літаючі тарілки, досліджуючи різні типи зареєстрованих НЛО та докази, пов’язані з ними. На початку книги автори пояснюють свій намір розглянути сплеск спостережень НЛО, який від кінця 1940-х років привертав величезну увагу громадськості. Вони розповідають, як такі ключові повідомлення, як повідомлення Кеннета Арнольда про дев’ять дисків, викликали загальнонаціональне захоплення, що призвело до широкого поширення віри в космічні кораблі прибульців. Менцел і Бойд наголошують на частому неправильному тлумаченні природних явищ, пояснюючи, як на перші спостереження могли вплинути такі чинники, як атмосферні умови та людське сприйняття. За допомогою наукового аналізу вони прагнуть відокремити факти від вигадки в оповіді про літаючі тарілки, закладаючи основу для детальних досліджень, які будуть проведені в наступних розділах.