‘Wat is kunst?’ van de graficus Leo Tolstoj is een filosofisch tractaat dat in 1897 werd voltooid. In dit provocerende werk vraagt Tolstoj de conventionele definities van kunst op de proef en weerspreekt het begrip schoonheid als standaard. Hij stelt dat kunst alles is wat emoties overdraagt. Controversieel genoeg wijst hij befaamde artiesten als Beethoven, Shakespeare en Wagner af en toepast zijn radicale christelijke ethiek bij de beoordeling van kunstwerken. Volgens Tolstoj moet echte kunst toegankelijk zijn voor iedereen, de mensheid verenigen door gedeelde gevoelens en een morele rol spelen in de ontwikkeling van de mensheid.
Daarvoor kwam een essay van Enrico Panzacchi: ‘Tolstoi en Manzoni in de morele filosofie van de kunst’.