„Сім сходинок“ Стюарта Брента – це мемуари, написані на початку 1960-х років. У книзі описується шлях автора як амбітного продавця книг у Чикаго; розповідаються про його труднощі та успіхи у світі книг і платівок. Книга відображає суть його любові до літератури, а також складнощі, пов’язані з управлінням невеликим незалежним книжковим магазином. У вступі мемуарів розповідається про мрії та амбіції автора під час створення магазину „Сім сходинок“ у Чикаго невдовзі після Другої світової війни. Описуються початкові труднощі – самотність під час роботи магазином із небагатьма клієнтами, емоційне напруження від бажання досягти успіху у справі, про яку автор знав досить мало. У перший же день роботи в магазині панує тиша, але надія з’являється, коли приходить перший клієнт – що призводить до невеликої, але важливої угоди. Цей епізод задає тон розповіді Брента, демонструючи його пристрасть до книг та перешкоди, які довелося подолати під час ведення бізнесу та пошуку глибоких людських зв’язків через літературу.