El italiano, volumen 1 (de 3): o el confesionario de los penitentes negros”, escrito por Ann Radcliffe, es una novela gótica publicada en 1796. Cuando el joven Vivaldi se enamora de la hermosa pero pobre Ellena, su madre aristocrática recurre a su siniestro confesor, el padre Schedoni, para que impida esa relación. Lo que sigue es una oscura historia de secuestros, disfrazes y persecuciones, ambientada en el contexto de la Inquisición: monjes misteriosos emiten advertencias, los conventos encarcelan a inocentes, y secretos escalofriantes amenazan con salir a la luz en los sombríos confesionarios.