‘Markiessittaren rikos’ van E. T. A. Hoffmann is een roman die werd geschreven in de vroege 19e eeuw. De verhaallijn draait om thema’s als criminaliteit, moraal en maatschappelijke verwachtingen binnen de adel. Het verhaal wordt gevoerd rondom een tragisch en sensatiebelastend voorval dat betrekking heeft op een markiezin, haar relaties en een verdacht verdwijnen. De belangrijkste personages zijn Franziska (de markiezin), haar man de markies de la Pivardière en haar biechtvader Charost. Het verhaal verkent liefde, verraad, sociale reputatie en de verwoestende gevolgen van misverstanden en aanklachten binnen de Franse aristocratie. De opening van de roman zet een dramatische en moreel geladen sfeer: het verhaal begint met een breed besproken moord in Parijs, die dienst doet als context voor een persoonlijker drama. In een adellijke salon worden schokkende berichtgevingen over de brutale moord op de markies de la Pivardière verspreid; snel vallen de verdenkingen op zijn vrouw Franziska en haar biechtvader Charost. Dit leidt tot een uitgebreide beschrijving van Franziskas emotioneel beperkte jeugd, haar ongewone relatie met liefde en huwelijk, en haar keuze voor een naar verluid oninspirerende echtgenoot. De sfeer wordt steeds spannender en vol van geruchten en skandal wanneer de markies onder mysterieuze omstandigheden verdwijnt, waarna er een openbare onderzoek wordt ingesteld, aanklachten van moord worden geuit en uiteindelijk een sensatiebelastend proces plaatsvindt. Tijdens het hele verhaal benadrukt Hoffmann de kracht van roddel, de fragiliteit van reputaties, de invloed van jeugdervaringen en de complexe relatie tussen waarheid en uiterlijke schijn in de hoogste kringen.