The Belle of Bowling Green
על הספר
"היפהפייה של באולינג גרין" מאת אמיליה א' באר הוא רומן שנכתב בראשית המאה העשרים. העלילה מתרחשת בעיר ניו יורק בתקופה שסביב מלחמת 1812, ומשלבת רומן היסטורי ודרמה חברתית, בעוד ספירה בלומארט הנערצת מנווטת בין אהבה, גאוות המשפחה והסערה הגוברת של המלחמה. חיבתה המתעצמת לליאונרד מאריי מתנגשת במורת רוחו הצוננת של אביה, ואילו המולת החברה סביב הבטרי ובאולינג גרין ממסגרת שאלות של חובה, מורשת ובחירת הלב. פתיחת הרומן מהללת את באולינג גרין כלבה ההיסטורי של העיר, ואז מתמקמת בבית משפחת בלומארט: השופט רב־הכבוד, אשתו מלאת הרוח קרליטה, הסבתא מעוררת היראה, הבן הנחוש כריסטופר, בת הדודה היפה אנֶט וה״יפהפייה״ ספירה. קדחת המלחמה גוברת—דגלים מתנופפים, תופים הולמים, השופט נושא נאום מאולתר המעורר את המתנדבים, וליאונרד מתגלה כמנהיג צעיר ואבירי. אחר כך באות סצנות ביתיות וחברתיות: תה עליז, טיול לאור הירח לאורך הבטרי, וקוטיליון שבו רגשותיהם ההדדיים של ספירה וליאונרד מתגבשים חרש, ומעוררים את טינתו הכמוסה של השופט. המתיחות מתלקחת כאשר ליאונרד מבקש מן הנשים לבחור את מדי הפלוגה שלו וכאשר הוא שולח לספירה ורדים לבנים; מילים קשות, תעלוליה הקנאיים של אנֶט, ולאחר מכן פיוס רך בבית מסמנים את המתח במשפחה. עד מהרה מגיעה הידיעה שפלוגתו של ליאונרד תאייש את הגנות הנמל, וכשהערב יורד ממתינה ספירה באיפוק לביקור הפרידה הבלתי נמנע—הרגע שבו הקטע מגיע כאשר צעדיו מתקרבים.
