The Belle of Bowling Green
Tentang buku ini
“The Belle of Bowling Green” karya Amelia E. Barr adalah sebuah novel yang ditulis pada awal abad ke-20. Berlatar di Kota New York sekitar Perang 1812, novel ini memadukan roman sejarah dan drama kehidupan sosial ketika Sapphira Bloommaert yang dikagumi menjalani cinta, kebanggaan keluarga, dan gejolak perang yang kian memuncak. Ketertarikannya yang semakin besar kepada Leonard Murray berbenturan dengan ketidaksetujuan dingin ayahnya, sementara hiruk-pikuk pergaulan di sekitar Battery dan Bowling Green membingkai persoalan kewajiban, warisan, dan pilihan hati. Pembukaan novel ini mengagungkan Bowling Green sebagai jantung bersejarah kota, lalu beralih ke rumah tangga keluarga Bloommaert: sang hakim yang berwibawa, istrinya yang bersemangat, Carlita, nenek yang tangguh, putra yang teguh, Christopher, sepupu cantik, Annette, dan “belle” Sapphira. Demam perang meningkat—bendera-bendera berkibar, genderang bertalu-talu, sang hakim menyampaikan pidato spontan yang membangkitkan semangat para sukarelawan, dan Leonard tampil sebagai pemimpin muda yang gagah berani. Adegan-adegan domestik dan sosial pun menyusul: jamuan teh yang meriah, jalan-jalan di Battery yang diterangi cahaya bulan, serta sebuah kotilion yang secara diam-diam memantapkan perasaan timbal balik Sapphira dan Leonard, sehingga memicu kejengkelan sang hakim yang dipendamnya. Ketegangan memuncak ketika Leonard meminta para perempuan memilih seragam kompinya dan ketika ia mengirimkan mawar putih kepada Sapphira; kata-kata tajam, ulah cemburu Annette, lalu rekonsiliasi penuh kelembutan di rumah menandai renggangnya hubungan dalam keluarga. Tak lama kemudian, kabar datang bahwa kompi Leonard akan bertugas menjaga pertahanan pelabuhan, dan ketika senja tiba, Sapphira dengan tenang menanti kunjungan perpisahan yang tak terelakkan—tepat saat kutipan ini berakhir, ketika langkah kakinya mulai mendekat.
