Сборник рассказов, получивших награды на конкурсе «Мемориальная премия О. Генри» в 1927 году», подготовленный Обществом искусств и наук и другими организациями, включает произведения, написанные в начале XX века. В этот сборник вошли рассказы, отобранные жюри для награждения; к ним прилагается предисловие, в котором объясняется процесс оценки работ и выделяются основные тенденции и лучшие образцы художественной прозы. В сборник вошли как реалистичные, городские, военные, народные и региональные рассказы (в том числе такие произведения, как «Убийцы» и «Алая женщина»), а также комментарии, раскрывающие их тематику и художественные особенности. В начале антологии приводятся благодарности, оглавление и вступительное слово Бланш Колтон Уильямс, в котором подробно рассказывается о составе жюри, о том, как из сотен представленных произведений было отобрано пятнадцать лучших, и о том, какие рассказы получили главные награды. Уильямс анализирует основные темы этих произведений – в частности, изображение жизни чернокожих людей, стиль повествования и детализация художественных образов. Затем следует сам сборник рассказов: в первом из них по имени «Дитя Божье» Уилли Малон, чернокожий мужчина, осуждённый за убийство белого землевладельца в результате спора из-за свиней, с достоинством принимает приговор к повешению, ведёт дружеские беседы со своим тюремщиком и желает произнести последнее слово перед казнью. После того как его завязывают в петлю, он представляет себе роскошное небесное путешествие и обращается к Великому Господу Богу с просьбой разрешить ему выступить; его просьба удовлетворяется, и он возвращается в тюрьму, чтобы произнести своё речь – но в этот момент чиновники заняты оформлением документов, и сцена прерывается.