Книга Дэвида Паттерсона Хэча «Письма от мертвеца» представляет собой спиритуалистическое письменное произведение, написанное в начале XX века. В ней излагаются якобы послания недавно умершего мыслителя по прозвищу «X», переданные через медиума; в этих посланиях описываются условия, законы и переживания сознания после смерти. В книге содержатся подробные рассказы об астральных путешествиях, учителях и помощниках, реинкарнации, рае и аду, а также о механизмах межмирной коммуникации; в ней часто упоминаются такие персонажи, как наставник и мальчик по имени Лайонел. Книга начинается с предисловия автора, в котором она объясняет, как возникли эти письма – благодаря способности к аутоматическому письму в Париже; рассказывается о неожиданной смерти «X», его нерешительности по поводу публикации посланий и настойчивости автора на том, чтобы их оценивали по содержанию. В первых же письмах «X» подтверждает своё существование после смерти, объясняет легкость и ясность перехода в другой мир, просит сохранять конфиденциальность и дает советы по защите от нежелательного влияния астральных сил, а также о том, какие качества необходимы для успешной коммуникации. Он описывает условия жизни в «тонком мире», роль воли, роль прототипов в формировании реальности, Лигу, помогающую новопрошедшим сквозь смерть, а также встречи с другими душами, включая Лайонела; кроме того, он рассказывает о «рая» и своих видениях Христа. В письмах также упоминаются посещение архивов, создание предметов одежды силой мысли, предостережения новопрошедшим сквозь смерть от возвращения к своим телам, семейные конфликты, индивидуальные формы ада и история о верной паре, воссоединившейся в доме, построенном мужем для своей жены. Заключительная часть книги содержит размышления о поиске Бога, ритме возрождения и вечности, а также защиту этого вида спиритуальной коммуникации от бесцелевого использования медиумских способностей; в заключение описывается посещение императорской похоронной церемонии.