The magic casket
Giới thiệu về cuốn sách
“The Magic Casket” của R. Austin Freeman là tuyển tập các truyện trinh thám được viết vào đầu thế kỷ 20. Các câu chuyện xoay quanh thám tử pháp y tài ba, bác sĩ John Thorndyke—do đồng nghiệp của ông, bác sĩ Jervis, thuật lại—khi ông tháo gỡ những vụ án phức tạp bằng khả năng quan sát khoa học, hiểu biết pháp luật và lối suy luận điềm tĩnh ở London và vùng phụ cận. Người đọc sẽ bắt gặp những cuộc điều tra có phương pháp, các manh mối tinh tế và những câu đố dựa trên các chi tiết kỹ thuật chính xác thay vì yếu tố bi kịch hóa. Phần mở đầu cuốn sách giới thiệu hai vụ án Thorndyke hoàn chỉnh và phần mở đầu của vụ thứ ba. Trong The Magic Casket, Thorndyke lần theo một vụ trộm ngọc trai xảy ra từ nhiều năm trước và một món đồ nhỏ đáng ngại do Nhật Bản chế tác, để rồi tìm đến một thông điệp ẩn được hé lộ nhờ hiệu ứng “gương thần” trên đồng shakudo, dẫn đến việc thu hồi những viên ngọc trai được giấu bên trong một máy bơm công cộng. Trong The Contents of a Mare’s Nest, ông phanh phui một vụ hỏa táng giả và một cái chết bịa đặt: các giấy chứng nhận giả, một cỗ quan tài được niêm phong mà không người mai táng nào được phép nhìn vào, cùng tro được làm từ thịt cừu bị xẻ thịt thay vì xương người, cuối cùng dẫn đến việc bắt giữ kẻ biển thủ. The Stalking Horse mở đầu bằng vụ sát hại một nhân vật nổi tiếng phản đối quyền bầu cử của phụ nữ trên toa tàu, một chiếc khăn tay có tẩm hương thơm và một tờ truyền đơn cực đoan bị bỏ lại như những manh mối hiển nhiên, mở ra một bí ẩn đậm màu sắc chính trị.
