The magic casket
À propos de ce livre
« The Magic Casket », de R. Austin Freeman, est un recueil de récits policiers écrits au début du XXe siècle. Ces histoires suivent le brillant enquêteur médico-légal Dr John Thorndyke — racontées par son collègue, le Dr Jervis — tandis qu’il élucide des crimes complexes grâce à l’observation scientifique, à son acuité juridique et à une logique imperturbable, à Londres et dans ses environs. Attendez-vous à des enquêtes méthodiques, à des indices subtils et à des énigmes qui reposent sur des détails techniques précis plutôt que sur le mélodrame. Le début du livre présente deux affaires complètes de Thorndyke ainsi que le commencement d’une troisième. Dans The Magic Casket, Thorndyke suit la trace d’un vol de perles vieux de plusieurs années et d’un bibelot menaçant de fabrication japonaise jusqu’à un message caché révélé par l’effet du « miroir magique » dans le bronze shakudō, ce qui permet de retrouver les perles dissimulées à l’intérieur d’une pompe publique. Dans The Contents of a Mare’s Nest, il révèle une crémation falsifiée et un décès fictif : des certificats falsifiés, un cercueil scellé qu’aucun entrepreneur de pompes funèbres n’était autorisé à examiner et des cendres fabriquées à partir de mouton dépecé plutôt que d’os humains, ce qui aboutit à l’arrestation du détourneur de fonds. The Stalking Horse commence par le meurtre, dans un compartiment de chemin de fer, d’une figure éminente opposée au suffrage féminin, un mouchoir parfumé et un tract militant laissés comme indices apparents, mettant en place une énigme à forte charge politique.
