Роман «Роки-Форк» Мэри Хартвелл Кэтервуд был написан в конце XIX века. Действие происходит в горных районах центральной Огайо; рассказ следует за жизнью энергичной Мелиссы «Блюбелл» Гард, которая вместе со своей младшей сестрой Рокко, их отцом-врачом и приезжающей тётей Мелиссой преодолевает трудности школьной жизни, местные обычаи, а также опасности и радости сельской жизни. В книге есть трогательные семейные моменты, живые описания уроков, сцены из промышленной среды, а также случаи опасности на границе территорий; всё это рассказано глазами ребёнка. В начале романа Мелисса отправляется в деревянную школу, где учитель мистер Пицтер занимает своих учеников; однако вскоре появляется новый учитель – мистер Раннелс, который начинает преподавать географию с помощью заучивания карт. После полуденных игр и обмена лакомств Мелисса едет со своим отцом на церковную службу; ночью происходит несчастный случай с рабочим печи, и они вместе с местной кобылой Бэли преодолевают опасные перепады высот. На следующий день приезжает её изысканная родственница мисс Мелисса Калдер с подарками; она посещает школу, делает замечания и в полдень присоединяется к девочкам, играющим на качелях. Роман завершается раздором из-за ценного листка бумаги и ожесточённой спортивной схваткой по правилу написания слов; всё это отражает особенности жизни этого сообщества, детские соперничества, а также сочетание учёбы и опасностей, которые формируют мир Мелиссы.