The loot of the Lazy A
À propos de ce livre
The loot of the Lazy A de W. C. Tuttle est un roman western écrit au début du XXe siècle. Il met en scène Cultus Collins, un enquêteur taciturne des grands espaces, entraîné dans un imbroglio de rumeurs de vols de bétail, de rivalité acharnée entre ranchs et d’héritage douteux au Lazy A. Une jeune femme démunie, poussée à endosser une fausse identité, devient le grain de sable d’une lutte de pouvoir qui oppose de rudes cow-boys, un avocat roublard et le ranch rival Star X. Attendez-vous à des réparties fulgurantes, des échanges de coups de feu encore plus rapides et à un mystère imprégné de l’humour des terres d’élevage. Le roman s’ouvre par une nuit détrempée de pluie à San Francisco, où Collins secourt une jeune femme désespérée, Mary Smith, avant de se retrouver mêlé à une fusillade dans une gargote qui tue un gangster et un avocat véreux. Dans la confusion, Collins et Mary s’enfuient avec la mauvaise valise et y découvrent des vêtements, de l’argent liquide et une lettre envoyant « Janice Lee » à Oreana, en Arizona — ce qui pousse Mary à endosser ce rôle. Par coïncidence, l’Association des éleveurs charge Collins d’enquêter discrètement sur le malaise qui règne autour du Lazy A, dont le propriétaire tyrannique vient de mourir en laissant un testament controversé et une fortune supposée en droits miniers. À Oreana, la vieille rivalité entre le Lazy A et Star X se rallume : la fanfaronnade de saloon dégénère en fusillade dans la rue, Idaho Breen, contremaître du Lazy A, tombe dans une embuscade au dépôt, et des hommes de Star X enlèvent précipitamment l’« héritière » fraîchement arrivée — mais une attelée emballée provoque un accident, et Dude Wheeler retrouve Mary et la transporte au ranch Star X, où son imposture se heurte aux rancœurs et aux attentes locales.
