His brother's keeper
À propos de ce livre
« Le Gardien de son frère » de W. C. Tuttle est une nouvelle western écrite au début du XXe siècle. L’intrigue se déroule dans une vallée désertique brûlée par le soleil et explore la dévotion absolue d’un shérif endurci envers la loi, ainsi que les conflits entre cette rigueur et le destin, la famille et les règles de justice de l’Ouest. Le shérif « Duty » Deming aliene sa femme et chasse ses enfants en appliquant la loi sans pitié, allant même jusqu’à enfermer son propre fils en prison sur des preuves douteuses. Après avoir arrêté un vagabond accusé de sauter dans les trains, Deming tombe malade de fièvre et poursuit néanmoins seul sa mission pour capturer Red Cowan, soupçonné d’avoir tué le rancher Al Mitchell. Épuisé dans ce désert, il est retrouvé et soigné par Cowan, qui est en réalité innocent et l’empêche de mourir dans une ferme abandonnée. Dans un état de delire, obsédé par son devoir, Deming tente d’arrêter Cowan et tire au hasard, avant de succomber lorsque son ancien adjoint apporte la vérité : le vrai meurtrier, Slim Delong, a avoué avant de mourir, et c’est Mitchell qui avait accusé le fils de Deming à tort. L’histoire se termine sur une amère ironie : la vénération aveugle de Deming pour son insigne – son « autre dieu » – finit par le détruire, tandis que la justice réhabilite tardivement son fils.
Notes
Extraité de l’édition du 25 janvier 1928 du magazine Short Stories Magazine.
