His brother's keeper
Über dieses Buch
„His Brother’s Keeper“ von W. C. Tuttle ist eine Western-Kurzgeschichte aus dem frühen 20. Jahrhundert. Die Handlung spielt in einer verbrannten Wüstental und zeigt die absolute Hingabe eines harten Sheriffs an das Gesetz – sowie wie dieser Eifer mit Schicksal, Familie und der Justiz der Grenzregion in Konflikt gerät. Sheriff „Duty“ Deming entfremdet sich durch seine gnadenlose Durchsetzung des Gesetzes von seiner Frau und vertreibt seine Kinder; sogar seinen eigenen Sohn schickt er aufgrund zweifelhafter Beweise ins Gefängnis. Nach der Verhaftung eines kranken Landstreichers, der mehrfach Züge bestiegen hatte, fällt Deming selbst ins Fieber und reitet trotzdem allein in die Lavaebene, um Red Cowan zu fangen – den Mann, der des Mordes am Rancher Al Mitchell beschuldigt wird. In der Wüste zusammenbrechend, wird er von Cowan gefunden und versorgt; dieser ist jedoch unschuldig und hält Deming auf einer verlassenen Ranch am Leben. Delirierend und besessen von seinem Pflichtgefühl versucht Deming, Cowan festzunehmen, schießt dabei wild um sich herum – und stirbt schließlich, als sein ehemaliger Stellvertreter die Wahrheit mitbringt: Der wahre Mörder, Slim Delong, hatte vor seinem Tod gestanden; außerdem hatte Mitchell Demings Sohn in die Falle gelockt. Die Geschichte endet mit der bitteren Ironie, dass Demings Verehrung für seinen Dienstabzeichen – seinen „anderen Gott“ – letztendlich zu seinem Untergang führt, während sein Sohn erst spät rehabilitiert wird.
Anmerkungen
Hergestellt aus der Ausgabe des „Short Stories Magazine“ vom 25. Januar 1928.
