His brother's keeper
Про цю книгу
„Охоронець його брата“ В. К. Таттла – це короткий вестерн, написаний на початку XX століття. Дія розгортається у спаленій пустельній долині; у ньому розкривається абсолютна відданість закону з боку жорстокого шерифа та те, як ця ревнощі стикаються з долею, сім’єю та місцевими правилами правосуддя. Шериф Демін віддаляється від дружини та виганяє дітей, нещадно застосовуючи закон – навіть відправляючи власного сина до в’язниці на підозрілих доказах. Після арешту хворого бездомника, який крався з поїздів, у Деміна спалахує лихоманка, але він все одно вирушає на самоті до лавових поляр, щоб заарештувати Реда Коуена, звинуваченого у вбивстві ранчера Ала Мітчелла. У пустелі Деміна знаходить та доглядає Коуен – невинний чоловік, який рятує його життя на занедбаному ранчо. У deliriumі, одержимий обов’язками, Демін намагається заарештувати Коуена та відкриває вогонь; у результаті він гине, коли його колишній помічник прибуває з істиною: справжнім вбивцею був Слім Делонг, який перед смертю зізнався у своїх злочинах; крім того, Мітчелл звинуватив у цьому справі сина Деміна. Історія завершується гіркою іронією: поклоніння шерифа своїй службовій пов’язці, яку він вважав „другим богом“, зрештою руйнує його самого, хоча правосуддя згодом виправдає його сина.
Примітки
Опубліковано з номера журналу «Short Stories» від 25 січня 1928 року.
