*Anatomy of Revolution* est un ouvrage publié en 1938 par Crane Brinton, dans lequel il décrit les « similitudes » de quatre grandes révolutions politiques : la Révolution anglaise des années 1640, la Révolution américaine, la Révolution française et la Révolution russe. Brinton souligne que ces révolutions suivent un cycle qui va d’un ordre ancien à un régime modéré, puis à un régime radical, avant de se terminer par une réaction thermidorienne. L’ouvrage a été qualifié de « classique », de « célèbre » et de « tournant dans l’étude des révolutions ». Il a eu une telle influence qu’il a inspiré les conseils donnés au président américain Jimmy Carter par son conseiller à la sécurité nationale, Zbigniew Brzezinski, pendant la Révolution iranienne. Il a également été cité dans le célèbre ouvrage *Political Science: An Introduction* de Michael G. Roskin et al. Une édition révisée est parue en 1952, puis une édition encore plus complète en 1965 ; l’ouvrage reste aujourd’hui en vente. Brinton résume le processus révolutionnaire comme suit : « Le déclenchement de la révolution commence par un effondrement financier, suivi de l’organisation des mécontents afin de remédier à cette situation… Ces mécontents formulent ensuite des exigences révolutionnaires ; si elles sont satisfaites, cela signifie en pratique l’abdication des dirigeants en place. Le gouvernement tente alors d’utiliser la force, mais échoue, et les révolutionnaires prennent le pouvoir. Jusqu’à présent, ces révolutionnaires ont agi en tant que groupe organisé et presque unanime ; cependant, une fois au pouvoir, il devient clair qu’ils ne sont pas unis. Le groupe qui domine ces premières étapes de la révolution est qualifié de “modéré”… Le pouvoir passe alors par des moyens violents, de droite à gauche » (p. 253). (Ce résumé est tiré de Wikipédia.)
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