The surprise party
על הספר
The surprise party מאת ארל סטנלי גרדנר הוא סיפור קצר מז'אנר הפשע שנכתב בשלהי שנות העשרים של המאה העשרים. הסיפור עוקב אחר גנגסטר זאב בודד המכונה "הילד עם הצווארון הגבוה" (the High Collar Kid), החש במלכודת ונאלץ לערום על "מסיבת הפתעה" של העולם התחתון. היצירה נסובה סביב הונאה, מלכודת פיתוי וקרב עצבים חד כתער בלילה שטוף גשם. הילד עם הצווארון הגבוה מזהה צרות בצאתו מבית המגורים שלו, ואז נוסע בשאגה מחוץ לעיר בתוך סערה, שם הוא נתקל בצעירה מרשימה ההולכת לבדה. לאחר שמשכנע אותה לעלות למכוניתו, היא שולפת אקדח ומכריחה אותו לנהוג — בדיוק כשמכונית עוקבת עם פיט פלטון וסמייל דוגן מתקרבת כדי לקחת אותו ל"נסיעה." הילד מרים בשקט מכתב ספוג גשם מארנקה של האישה, לומד את שמה ואת המלון שלה, ומאוחר יותר מבלף את החמושים שכבר השיל את המכתב בעיר היכן ששוטר ראה, וקושר אותם לקנוניה. מבוהלים, הם עוצרים כדי "להיפטר" מהנערה; בעימות הילד מגן עליה, חוטף את אקדחה המוסתר, יורה בפיט ומחזיק את דוגן במרחק. הוא דוהר משם עם האישה והפתק המפליל, לאחר שהפך את מלכודתם נגדם בעזרת עיניים חדות, לשון חלקה ושליפה מהירה יותר.
