« La Fête-surprise » d’Erle Stanley Gardner est une nouvelle de fiction policière écrite à la fin des années 1920. L’histoire suit un gangster solitaire surnommé « Le Gamin au Col Haut », qui se rend compte qu’on lui tend un piège et doit utiliser toute sa ruse pour échapper à cette embuscade ourdie par le monde interlope. Le récit repose sur la tromperie, une souricière et une lutte acharnée de nerfs dans une nuit pluvieuse. Alors qu’il quitte son logement, « Le Gamin au Col Haut » pressent un danger ; il fuit alors la ville en pleine tempête et rencontre une jeune femme marchant seule. Une fois qu’il l’a attirée dans sa voiture, elle sort une arme et le force à conduire… Mais une autre voiture, menée par Pete Pelton et Smile Dugan, se rapproche pour l’arrêter. Le Gamin prend discrètement une lettre humide de son sac à main, apprend son nom ainsi que l’hôtel où elle est descendue, puis bluffe les hommes armés en prétendant avoir jeté la lettre en ville, où un agent de police l’a vue… Perturbés, ses agresseurs décident d’abandonner la jeune femme ; lors de la bagarre, le Gamin la protège, s’empare de son arme cachée, tire sur Pete et retient Dugan en respectant. Il s’enfuit alors avec elle et la note incriminante, ayant réussi à retourner leur propre piège contre eux grâce à sa rapidité d’esprit, à son habileté au dialogue et à sa maîtrise de l’arme.