More than skin deep
Giới thiệu về cuốn sách
More than skin deep của Erle Stanley Gardner là một truyện ngắn trinh thám được viết vào đầu thế kỷ 20. Lấy bối cảnh tại một thị trấn miền núi nhỏ, truyện xoay quanh một vụ cướp và giết người được cho là có liên quan đến việc phá két sắt, đồng thời đối lập màn phô diễn pháp y “hiện đại” hào nhoáng với hoạt động trị an điềm tĩnh, thực tế. Chủ đề có lẽ là một vụ án được dàn dựng và bị một viên cảnh sát địa phương vạch trần—người tin vào tính cách con người và sự quan sát sáng suốt hơn là những manh mối hời hợt. Tại Mesa Flat, thương gia Silas K. Mears báo động: két sắt của ông đã bị phá, số vàng trị giá 10.000 đô la bị đánh cắp, còn thư ký Ben Drake nằm chết. Một thám tử thành phố nổi tiếng, Big Bill Poindexter, ập đến, làm dân thị trấn lóa mắt bằng những lời lẽ về dấu vân tay và quy tội cho thủ quỹ ngân hàng Dick Lamb, thậm chí còn “tìm thấy” bộ quần áo lao động dính vết bẩn cùng một bao tải có vài đồng vàng lẫn bên trong. Viên cảnh sát điềm tĩnh Dad Anderson vẫn giữ được sự sáng suốt: ông nhận thấy những dấu tay của nghi phạm trên két bị lộn ngược, như thể do một người đã thản nhiên ngồi trên két vào ngày hôm trước để lại, và các dấu vết vụ nổ cho thấy thuốc nổ đã được kích hoạt bên trong chiếc két vốn đã mở sẵn, chứ không phải dùng để phá két từ bên ngoài. Suy luận rằng Mears đã dàn dựng vụ cướp để trốn tránh các khoản nợ và giết Drake khi bị người thư ký bắt gặp, Dad ngăn Mears bỏ trốn, minh oan cho Lamb và đưa gia đình đang bàng hoàng về nhà—nhấn mạnh rằng trong công việc điều tra, điều quan trọng nằm sâu hơn vẻ bề ngoài.
