Más allá de la piel”, de Erle Stanley Gardner, es un relato corto de ficción criminal escrito a principios del siglo XX. Ambientado en una pequeña ciudad de montaña, el cuento gira en torno a un presunto robo y asesinato planeados con cuidado, poniendo en contraste el espectáculo “moderno” y llamativo de las investigaciones forenses con el trabajo metódico y basado en el sentido común de la policía. El tema central es un delito fingido que es desenmascarado por un agente local que prefiere confiar en los caracteres de las personas y en observaciones detalladas antes que en indicios superficiales. En Mesa Flat, el comerciante Silas K. Mears alerta: su caja fuerte ha sido forzada, se han robado 10.000 dólares en oro y su empleado, Ben Drake, ha sido encontrado muerto. El famoso detective de la ciudad, Big Bill Poindexter, interviene rápidamente, impresionando a los habitantes con sus conocimientos sobre huellas dactilares y acusando al cajero del banco, Dick Lamb, de ser el autor del crimen. Incluso “encuentra” un overol manchado y una bolsa con monedas de oro. Sin embargo, el tranquilo agente Anderson descubre que las huellas dactilares del sospechoso en la caja fuerte están invertidas, lo que indica que alguien se había sentado encima de ella el día anterior; además, las marcas dejadas por la explosión demuestran que la dinamita fue activada dentro de una caja fuerte ya abierta, y no desde el exterior. Anderson deduce que Mears organizó el robo para evadir sus deudas y mató a Drake cuando este lo sorprendió. Impide que Mears huya, exonera a Lamb y acompaña a la conmocionada familia de vuelta a casa, subrayando así que lo que realmente importa en una investigación es algo mucho más profundo que la simple piel…