Роман Мультатулі „Макс Гавелар“ был опублікован у 1860 году і розкрыває жорстокі реалії голландского колоніального правління на Яві. Коли ідеалістичний адміністратор Макс Гавелар стикається з систематичною корупцією та експлуатацією індонезійських фермерів, його історія стає гострим обвинуваченням імперії. Роман розказується з точек зору суперечливих персонажів – самодовольного голландского торговця кавою та романтичного учня – і завершується палким закликом до короля Голландії, що сприяло колоніальным реформам та в кінцевому підсумку стало джерелом натхнення для руху за незалежність Індонезії.