프랜시스 갈튼이 저술한 『인간의 능력과 그 발달에 관한 연구』는 19세기 후반에 처음 출판된 과학적 저작물이다. 이 책은 유전, 정신적 과정, 우생학을 통한 인류의 발전 가능성 등 인간의 특성과 능력과 관련된 다양한 주제를 탐구한다. 갈튼의 연구 방식은 실증적 조사와 통계적 방법에 기반을 두고 있으며, 이는 당시 과학적 원리를 인간 행동과 사회에 적용하려는 관심이 점점 커지고 있었음을 반영한다. 책의 서문에서 갈튼은 자신이 이전에 발표한 여러 연구 결과들을 하나로 종합하여 체계적인 연구를 진행하려는 의도를 밝혔다. 그는 인간의 능력을 포괄적으로 탐구하고자 하는 열망을 표명했으며, 이러한 차이점들을 올바르게 이해하는 것이 미래 세대를 위해 인류를 발전시키는 데 매우 중요하다고 강조했다. 갈튼은 다양한 인종을 평가할 때 선입견을 피하는 것의 중요성을 역설했으며, 사람들 사이에 존재하는 본질적인 차이점들이 오히려 긍정적인 결과를 가져올 수 있다고 인식했다. 이 서문은 인간의 능력을 정의하는 다양한 요소들에 대한 상세한 연구를 위한 기초를 마련해 준다.