« Enquêtes sur les facultés humaines et leur développement » de Francis Galton est une publication scientifique parue pour la première fois à la fin du XIXe siècle. Cet ouvrage aborde une série de sujets liés aux caractéristiques et aux facultés humaines, notamment l’hérédité, les processus mentaux, ainsi que le potentiel d’amélioration de l’espèce humaine grâce à l’eugénie. L’approche de Galton est fondée sur des recherches empiriques et des méthodes statistiques, reflétant l’intérêt croissant de l’époque pour l’application des principes scientifiques au comportement humain et à la société. Dans le préambule du livre, Galton explique son intention de rassembler les idées issues de ses différentes écrits précédents en une étude cohérente. Il exprime le désir de comprendre de manière globale les facultés humaines, soulignant que la connaissance complète de ces différences est essentielle pour réfléchir à la façon dont l’humanité pourrait être améliorée au bénéfice des générations futures. Galton insiste sur l’importance d’éviter tout préjugé lors de l’évaluation des différentes races et reconnaît que les différences inhérentes entre les individus peuvent être bénéfiques. Ce préambule pose ainsi les bases d’une enquête approfondie sur les mesures et les caractéristiques qui définissent les facultés humaines, en examinant leurs implications pour l’évolution et le progrès social.