« Histoire du conflit entre la religion et la science » de John William Draper est un ouvrage historique rédigé à la fin du XIXe siècle. L’auteur y explore le combat permanent qui a toujours existé entre les croyances religieuses et la pensée scientifique au fil des temps, en remontant aux racines de ce conflit jusqu’aux civilisations anciennes et à l’émergence de la science moderne. Draper soutient que cette lutte entre ces deux domaines constitue une question importante et urgente qui affecte les normes sociales, la gouvernance et la quête du savoir. L’introduction de ce texte pose le cadre de son analyse en évoquant l’état d’esprit des classes instruites en Europe et en Amérique, qui s’éloignent de plus en plus des croyances religieuses traditionnelles. Il souligne la tension historique et l’antagonisme entre les dogmes religieux – en particulier ceux représentés par l’Église catholique – et les progrès de la science, qui remettent souvent en question ces croyances. Draper présente ce conflit non seulement comme un phénomène historique, mais aussi comme une question d’actualité, suggérant que le rôle de la religion dans la société doit être réexaminé à la lumière des avancées scientifiques. En posant ces bases, il prépare le lecteur à examiner en détail les moments clés de l’histoire où science et religion se sont affrontées, et il indique les implications profondes que ce conflit a eues sur la compréhension de la vérité et de l’existence par l’humanité.