کتاب «عمل و علم نقاشی» نوشته هارولد اسپید، یک راهنمای آموزشی در زمینه هنر است که در اوایل قرن بیستم نوشته شده است. هدف این کتاب، ارائه درکی به دانشجویان هنر از اصول و روشهای لازم برای انجام نقاشی موفقیتآمیز است؛ همچنین تأکید میشود که هیچ مسیر میانبری برای دستیابی به کمال هنری وجود ندارد و نقاشی معنادار نیازمند مشارکت فکری و بیان شخصی است. در ابتدای کتاب، اسپید به بررسی تصورات غلط رایج درباره نقاشی میپردازد و از جستجوی راهحلهای سریع و قالبی هشدار میدهد. او داستان یادگیری خود را بازگو کرده و تفاوت بین دقت مکانیکی در آموزش و بیان واقعی هنری، همانطور که در آثار استادان قدیم نمایان شده است، را برجسته میکند. اسپید خوانندگان را تشویق میکند تا در کارهای خود درکی از شکل و اهمیت عاطفی آنها داشته باشند؛ همچنین باید از رویکردهای صرفاً آکادمیک که ممکن است خلاقیت و شخصیت فردی را سرکوب کنند، پرهیز کنند. مقدمه اسپید زمینهای برای کاوش عمیقتر در زمینه نقاشی فراهم میکند و هدف آن، تحریک قدردانی دانشجویان نسبت به فرآیند هنری و عناصر مختلفی است که در خلق اثرات هنری معنادار نقش دارند.