„Die Praxis und Wissenschaft des Zeichnens“ von Harold Speed ist ein Lehrbuch für Kunst, das Anfang des 20. Jahrhunderts verfasst wurde. Ziel des Buches ist es, Kunststudenten ein Verständnis der Prinzipien und Methoden zu vermitteln, die ein erfolgreiches Zeichnen ermöglichen – wobei betont wird, dass es keine Abkürzungen auf dem Weg zur künstlerischen Exzellenz gibt und dass sinnvolles Zeichnen intellektuelle Auseinandersetzung sowie individuelle Ausdrucksfähigkeit erfordert. Zu Beginn des Buches weist Speed auf häufige Missverständnisse bezüglich des Zeichnens hin und warnt davor, nach schnellen, schematischen Lösungen zu suchen. Er schildert seinen eigenen Lernweg und betont den Unterschied zwischen mechanischer Genauigkeit in der Ausbildung und echter künstlerischer Ausdrucksfähigkeit – wie sie in den Werken der alten Meister zum Ausdruck kommt. Er ermutigt die Leser, ein Verständnis für Formen sowie deren emotionale Bedeutung in ihrer Arbeit zu entwickeln und dabei die Fallstricke rein akademischer Herangehensweisen zu vermeiden, die Kreativität und Individualität unterbinden könnten. Speeds Einführung bereitet den Weg für eine tiefergehende Auseinandersetzung mit dem Zeichnen und soll das Verständnis der Studenten für den künstlerischen Prozess sowie die verschiedenen Elemente fördern, die zur Schaffung bedeutender Kunstwerke beitragen.