Книга сэра Уильяма Озлера «Эволюция современной медицины» представляет собой серию лекций, прочитанных в Йельском университете в начале XX века, а конкретнее — в 1910-х годах. В этом труде дается всесторонний исторический обзор развития медицины, от её первобытных форм, основанных на суевериях и магии, до рациональных методов, характерных для современной науки. Озлер анализирует вклад различных культур и эпох в развитие медицины, подчёркивая роль ключевых личностей и медленный, зачастую бурный процесс формирования более систематического понимания медицинских законов. В начале своих лекций Озлер рассматривает происхождение медицины, предполагая, что она возникла из инстинктивного сострадания человечества к другим. Он отмечает переход от общества, полного магических верований и божественного вмешательства, к обществу, где начинают преобладать систематические наблюдения и эмпирические подходы. В первой части книги подчёркивается, как древние цивилизации, особенно Египет и Вавилон, сформировали ранние медицинские практики, при этом они по-прежнему были сильно под влиянием суеверий. С помощью поэтического языка и живописных образов Озлер представляет историю медицины не просто как процесс развития техник, а как повествование, сплетённое из элементов философии, этики и человеческого опыта.