Сборник рассказов «Маленькие романы» Уилки Коллинза был написан в середине XIX века. Эта антология затрагивает различные темы из области художественной литературы; каждый рассказ раскрывает сложности человеческих эмоций и отношений, зачастую с элементами сверхъестественного. Первый рассказ сборника — «Миссис Зант и призрак» — знакомит читателя с одиноким вдовцом мистером Рейберном и его дочерью Люси, которые сталкиваются с загадочной женщиной по имени миссис Зант. Их встреча приводит их к размышлениям о границах между реальностью и сверхъестественным. Действие начинается с прогулки мистера Рейберна с дочерью по Кенсингтонским садам, где Люси испытывает страх при виде бледной женщины в трауре — оказывается, это миссис Зант, вдова в плохом состоянии здоровья. Миссис Зант, по-видимому, преследуют воспоминания о своем умершем муже; она переживает тревожные эпизоды, размывающие границы между рациональностью и сверхъестественным. По мере того как интерес мистера Рейберна к ее судьбе растет, повествование затрагивает темы сострадания, интуиции и потенциальной опасности, создавая атмосферу напряжения.