헨리 스미스 윌리엄스와 에드워드 H. 윌리엄스가 공동 집필한 『과학의 역사 — 제2권』은 20세기 초에 쓰인 역사서로, 로마 제국의 쇠퇴부터 18세기 중반까지 과학 사상과 발견들이 어떻게 발전해 왔는지를 탐구한다. 이 권은 특히 고대에서 중세를 거쳐 현대 과학의 시작에 이르는 전환기에 초점을 맞추고, 코페르니쿠스, 갈릴레오, 뉴턴과 같은 주요 과학자들의 업적과 그들이 자연 세계에 대한 이해에 미친 영향을 분석한다. 저자들은 이처럼 긴 시기 동안 일어난 과학적 발전을 연대기적 순서와 주제적 통일성을 유지하면서 요약하는 데 따른 어려움을 언급한다. 그들은 교회의 영향력과 경제적 침체로 인해 원래의 과학적 탐구가 거의 이루어지지 않았던 시기를 ‘암흑시대’라고 정의하며, 중세 유럽의 정체 상태와는 대조적으로 아랍 세계에서 학자들이 그리스의 지식을 보존하고 발전시켜 이후 유럽의 과학적 혁신에 기여했음을 강조한다. 이러한 서문은 후속 장들에서 중요한 과학 이론들과 그 발전 배경을 상세히 탐구하는 데 필수적인 기초를 제공한다.
Volume 2: The beginnings of modern science