亨利·史密斯·威廉姆斯与爱德华·H·威廉姆斯合著的《科学史——第二卷》是一部撰写于20世纪初的历史著作，它探讨了从罗马帝国衰落时期到18世纪中叶这段时间内科学思想与发现的演变过程。该书特别强调了从古代到中世纪、再到现代科学萌芽阶段的过渡过程，重点分析了那些对人类理解自然世界产生深远影响的重要科学家及其理论，其中包括哥白尼、伽利略和牛顿的贡献。在卷首，作者们谈到了如何在如此漫长的时间跨度内，既保持事件发展的时间顺序逻辑，又确保内容之间的关联性。他们提出了“黑暗时代”这一概念——在这一时期，由于教会思想的统治以及经济的停滞不前，原创性的科学研究几乎完全中断。通过中世纪科学的视角，本书揭示了西欧社会的停滞状态，同时也指出了阿拉伯世界的进步：那里的学者们继承并发展了古希腊的知识体系，为后来欧洲的科学突破奠定了基础。这一开篇为后续章节中对各种重要科学理论及其发展背景的详细探讨奠定了框架。
Volume 2: The beginnings of modern science