Les caractères”, de Jean de La Bruyère, é uma coleção de observações publicada em 1688. Após trabalhar durante dezessete anos, La Bruyère compilou 420 reflexões na forma de máximas, pensamentos e retratos que retratavam a sociedade francesa e a vida da corte. Apresentada como uma continuação das obras do filósofo grego antigo Teofrasto, a coleção passou por nove edições, chegando a contar com mais de 1.100 observações até 1694. La Bruyère descreveu as falhas sociais e culturais de sua época, equilibrando o ensino com o entretenimento através de diversas formas literárias e um estilo brilhante.
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