ジャン・ド・ラ・ブリュイエールによる『人物評』は、1688年に出版された観察記録の集大成である。17年間にわたって執筆を続けたラ・ブリュイエールは、格言や思索、人物描写といった形でフランス社会や宮廷生活を描いた420の観察記録をまとめ上げた。この著作は古代ギリシャの哲学者テオフラストスの業績の継承として発表され、9回にわたる改訂を経て1694年までには1,100以上の観察記録にまで膨らんだ。ラ・ブリュイエールは多様な文学的形式と卓越した文体を駆使し、教訓と娯楽のバランスを取りながら、当時の社会や文化の欠陥を鋭く描き出している。
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