„Die zehn Bücher über Architektur“ von Vitruvius Pollio sind ein Lehrwerk über Architektur, das im 1. Jahrhundert v. Chr. verfasst wurde. Dieses wegweisende Werk legt die grundlegenden Prinzipien der Architektur fest und behandelt Themen vom Städteplanungswesen und den Bautechniken bis hin zu den für den Bau erforderlichen Materialien. Mit diesem Text möchte Vitruvius die Bedeutung von Wissen in verschiedenen Disziplinen für Architekten unterstreichen und darauf hinweisen, dass eine umfassende Ausbildung für ein effektives Design und Bauen unerlässlich ist. Zu Beginn des Werkes erläutert Vitruvius seine Motivationen für die Niederschrift; er richtet sich dabei an Kaiser Augustus und drückt den Wunsch aus, das Allgemeinwohl durch seine architektonischen Erkenntnisse zu fördern. Er betont außerdem die Notwendigkeit, dass Architekten über ein breites Wissensspektrum verfügen – einschließlich Geometrie, Geschichte, Philosophie, Musik und Medizin – um ihre Arbeit effektiv ausführen zu können. Anschließend erörtert Vitruvius die grundlegenden Prinzipien der Architektur und behandelt Ordnung, Anordnung, Symmetrie sowie Wirtschaftlichkeit als Schlüsselkomponenten für ein gelungenes Gebäudedesign. Diese grundlegende Darstellung bereitet den Weg für die technischeren Diskussionen in den folgenden Kapiteln.