„De tio böckerna om arkitektur“ av Vitruvius Pollio är en trattat om arkitektur skriven på 100-talet f.Kr. Denna banbrytande verksamling ligger grunden för de grundläggande principerna inom arkitektur och omfattar ämnen som stadsplanering, byggingstekniker samt material som krävs för byggnad. Genom denna text vill Vitruvius understryka vikten av kunskap inom olika discipliner för arkitekter och menar att en välutvecklad utbildning är avgörande för effektiv design och byggande. I början av verket beskriver Vitruvius sina motiv för att skriva, där han riktar sig till keisaren Augustus och uttrycker önskan att stödja allmänhetens intresse genom sina arkitekturiska insikter. Han betonar nödvändigheten för arkitekter att ha en bred kunskapsbas, inklusive geometri, historia, filosofi, musik och medicin, för att kunna utföra sitt arbete effektivt. Vitruvius fortsätter sedan med att utforska de grundläggande principerna inom arkitektur och diskuterar ordning, arrangement, symmetri och ekonomi som viktiga komponenter i framgångsrik byggnadsdesign. Denna grundläggande förklaring lägger grunden för de mer tekniska diskussionerna som kommer att följa i senare kapitel.