„Abenteuer in den Künsten“ von Marsden Hartley ist eine Sammlung informeller Essays, die Anfang des 20. Jahrhunderts verfasst wurden. Das Werk bietet eine persönliche und gesprächsartige Reflexion über die Kunst und behandelt Themen im Zusammenhang mit Malern, Vaudeville-Künstlern und Dichtern; zugleich zeigt es Hartleys einzigartige Sichtweise als Künstler und Kunstkritiker. Der Schreibstil zeichnet sich durch Spontanität und Direktheit aus und konzentriert sich eher auf die emotionalen Reaktionen auf Kunst als auf starre Analysen. Zu Beginn des Buches finden sich ein Vorwort und eine Einleitung, in denen der Rolle der Kritik als untrennbarem Bestandteil des kreativen Prozesses besonderer Wert beigemessen wird. Hartley erörtert die Beziehung zwischen Künstlern und Kunstkritikern und betont, dass Künstler die Kritik als Teil ihres kreativen Weges annehmen sollten. Er äußert zudem seine tiefe Wertschätzung für die Kreativität indigener Völker – insbesondere der Ureinwohner Amerikas – und zeigt deren reiche künstlerischen Traditionen durch Tanz und rituelle Ausdrucksformen auf. Diese Einleitung legt den Ton für ein Werk, das darauf abzielt, die Essenz der Kunst sowie ihren Einfluss auf das menschliche Erleben zu untersuchen und Einblicke in die klassische wie auch moderne Kunst aus Hartleys Perspektive zu gewähren.