"Life in the Medieval University" de Robert S. Rait é um relato histórico escrito no início do século XX. O livro aprofunda-se no estabelecimento, no crescimento e na estrutura das universidades durante o período medieval, com particular incidência na vida em evolução dos estudantes e nas implicações sociais destas instituições. Discute noções-chave como as guildas estudantis, a governação universitária e a relação entre os organismos educativos e o contexto social mais amplo da Europa durante a Idade Média. A abertura desta obra apresenta a importância das universidades como centros cruciais de saber, enfatizando particularmente o seu papel na sociedade, tal como se reflete nas representações de estudantes por Chaucer. Rait destaca o contexto histórico da fundação e do desenvolvimento das universidades, explorando termos relacionados com estas instituições, como "Universitas" e "Studium Generale". Prepara o terreno para um exame mais pormenorizado da vida estudantil, da organização das universidades, das experiências quotidianas dos estudiosos e das correntes intelectuais que caracterizaram este período vibrante da história da educação, que Rait pretende iluminar ulteriormente nos capítulos seguintes.